Discesa all'inferno

Una notte, sul Lungotamigi, la polizia trova un vagabondo in stato confusionale, senza

documenti né denaro. L’uomo non ha idea della propria identità, e i medici dell’ospedale

psichiatrico nel quale viene ricoverato gli somministrano sedativi e antidepressivi, procedendo

anche a ricerche sulla sua vita. Scoprono ben presto che si tratta di Charles Watkins,

professore di Cambridge, sposato e padre di due figli. Le lettere che l’ospedale riceve da

parenti e amici contengono elementi che contrastano con quanto, poco a poco, l’uomo dice

di ricordare di sé e con i suoi racconti deliranti, nei quali, in uno stato alterato della

coscienza, narra di un passato che lo ha visto protagonista di un viaggio attraverso

l’Atlantico a bordo di una zattera. Watkins ha inoltre avuto occasione di incontrare specie

animali sconosciute e in lotta tra loro e osservare il sole e la luna come nessuno ha mai fatto

prima. Charles manifesta inoltre un’unica certezza: deve sfuggire alle cure che gli sono state

imposte, ricordare chi è veramente e risvegliAre gli altri uomini che, come lui, sono dotati di

una ‘luce’ particolare. Ma l’Armonia, sulla Terra, è un’impresa che potrebbe rivelarsi

impossibile.

Uno dei romanzi più amati di Doris Lessing, una tagliente e superba critica alla tirannia della

società moderna. Scritto nel 1981, colpisce profondamente per la sua incredibile attualità.

Una novità assoluta [sic!].

Cottogni