Gli occhi di Heisenberg

Vincitore del premio Science Fiction Writers of America per il romanzo, Frank Herbert

gode, nel suo paese. di vasta stima e ammirazione. Di per sé, questa non sarebbe una

raccomandazione sufficiente. E non tanto perché, quando sentiamo parlare di premi

letterari noi italiani tendiamo ad arroccarci istintivamente su posizioni di scettica

diffidenza, ammaestrati dalla casistica ammannitaci, dal primo gennaio al trentun dicembre

di ogni anno, dal mondo culturale nostrano; ma perché gli americani, adepti diligentissimi

dell’arte di discriminare in tanti altri campi, quando si tratta di fantascienza sembrano

adottare la politica dell’embrassons-nous. Questa assenza quasi assoluta (ma è doveroso

ammetterlo, ci sono lodevoli eccezioni) di capacità critica ha fatto si e fa si che vengano

osannate con sorprendente imparzialità la delicata, severa poesia di Simak e le

sollecitazioni puramente epidermiche di Cordwainer Smith, i sottili, intelligenti sarcasmi di

Sheckley e di Tenn e le ingenue invenzioni space-opera di Williamson, la formidabile

strutturazione stilistica di Vonnegut e l’onesta produzione artigianale di Murray Leinster, le

torve ma ciclopiche allegorie di Philip Dick e le avventure alla Gordon di Hamilton. Se lo si

considera da un punto di vista puramente letterario, Herbert possiede uno stile disastroso,

e qualunque altra parola meno forte suonerebbe come caritatevole eufemismo. Se è vero

che buona parte degli scrittori di fantascienza si divide in tre categorie, quelli che hanno

idee ma non stile, quelli che hanno stile ma non idee, e quelli che non hanno idee ma non

hanno neppure stile, Frank Herbert appartiene di diritto alla prima. Ma questa affermazione

non deve suonare denigratoria. Perché Herbert non ha stile, perché tenti rabbiosamente

impennate pirotecniche condensando certe sintesi fino al limite dell’incomprensibilità nella

ricerca disperata di inventarsi uno stile, salvo poi abbandonarsi a monotonie sintatiche

sconcertanti, a ripetizioni pedestri che arrivano a presentare il soggetto, nell’identica

forma, anche tre o quattro volte nella stessa proposizione: ma le idee, e ragguardevoli,

non gli mancano mai. E se un lettore cerca, in un romanzo di fantascienza, non eleganza

di scrittura e raffinati sperimentalismi, ma l’interesse di una vicenda serrata, ben

costruita, capace di vincolare l’attenzione dalla prima all’ultima pagina con situazioni

inedite, colpi di scena non gratuiti e soluzioni intelligenti, una chiara caratterizzazione dei

personaggi non aliena da plausibili notazioni psicologiche, Frank Herbert è in grado di

servirlo alla perfezione. La fine degli Immortali è un esempio quasi paradigmatico di questa

sua capacità. Imparentato alla lontana, come nucleo tematico, con quell’opera

notevolissima che è O?! Amaranto di Vance, il romanzo di Herbert ha una sua poderosa

originalità: la concezione dell’allevamento in vitro degli embrioni umani, l’invenzione di

Ciber, uomini che hanno rinunciato alle loro emozioni per acquistare i poteri dei robot, e la

trovata conclusiva, autentica rarità della narrativa fantascientifica americana, in cui ogni

situazione di oppressione viene di regola risolta con una rivoluzione vittoriosa e

l’annientamento dei malvagi, costituiscono altrettanti punti a suo merito. Frank Herbert

non ha stile, ma sa benissimo farsi leggere con interesse e soddisfazione. E questo,

bisogna ammetterlo, non è da tutti, e non soltanto nel campo della fantascienza.

Tellini