Gli idioti in marcia

Cyril M. Kornbluth è entrato ormai da tempo nella leggenda del circoscritto mondo

fantascientifico; e come avviene spesso per un autore o per un’opera collocati d’imperio in

questo settore, viene sottratto alla critica per essere consegnato all’agiografia. Visto

nella prospettiva distorta del ricordo e della tradizionale pietas per i morti, Kornbluth è

stato visto per ciò che non è, e in qualche caso è stato addirittura esaltato come

l’apportatore dei più fervidi temi sociologici nella celebre produzione che lo vide abbinato

per qualche tempo, e spesso con risultati straordinari, a Frederik Pohl. Tuttavia Kornbluth,

nella sua produzione personale — cui pare non fosse estranea la moglie Mary — raggiunse

frequentemente livelli di altissima tensione e di intelligente sarcasmo. Poliedrico e forse

appunto per questo discontinuo, nei suoi racconti balza inquieto da una tematica all’altra,

mai precostituendosi un filone suo proprio, e spesso contraddicendo se stesso con una

disinvoltura che potrebbe apparire leggerezza se non la si potesse invece accettare nella

sua più reale dimensione di ripensamento. È difficile dimenticare le prese di posizione,

francamente irritanti, assunte in certi suoi romanzi nei quali un legittimo quanto viscerale

odio per le dittature lo portava ad esaltare indiscriminatamente contro- misure non meno

dittatoriali in nome della difesa della libertà. È difficile anche spiegarsi perché nel robusto,

mordente racconto che apre questa sua antologia, si abbandoni a considerazioni

abbastanza razzistiche, attribuendo la degenerazione intellettuale degli americani alle

masse degli operai stranieri immigrati. Ma Kornbluth non va letto con la pretesa di

scoprirne precisi lineamenti sociologico-politici, di scoprirlo come il paladino di una

mentalità coerentemente progressista o come il fautore di concezioni retrive e

reazionarie: va letto e accettato nella sua qualità di abilissimo story teller, di narratore

che si diverte a inventare le sue vicende non meno di quanto i suoi lettori si divertano a

recepirle. La gamma tematica è piuttosto vasta: dal motivo tipico del mostro nato per

influsso di radiazioni atomiche all’originale quadro d’una società di sottosviluppati mentali

che schiavizzavano pochi formidabili intellettuali; dalla classica storia dell’invasione

marziana, inquadrata però in modo insolito, con una sorniona e soddisfatta panoramica sul

mondo delle agenzie di stampa alla brillante e sottile saga spaziale strettamente dominata

da anticonformistici motivi utilitari; dal quasi-non-più-fantascientifico ritratto del giovane

genio monopolizzato da un esasperato colonnello del controspionaggio alla patetica

descrizione del declino di artista in un mondo in cui si insinua un giovane brillante e senza

scrupoli al gioco sottile degli inganni tessuti da un misterioso extraterreste. E in nessuno

di questi racconti manca mai la molla di un interesse accattivante, il fascino di una

fantasia brillante e inesauribile.

Tellini