Nel mezzo della vita

In questa sua prima raccolta di racconti ambientata durante la guerra civile americana,

Ambrose Bierce, scrittore dal temperamento affine a quello di Edgar Allan Poe e degli altri

grandi autori della letteratura nera dell'Ottocento, esprime la sua filosofia sarcastica dai

toni surreali: lo scontro tra l'inesplicabilità e la crudeltà del destino da una parte e la

miseria e la follia umane dall'altra, emerge in tutta la sua connotazione tragica nelle

numerose vicende narrate, nell'alternarsi di storie di soldati e di civili raccontate con

dovizia di particolari. La sua modalità espressiva, che pur non si può definire strettamente

realista, volge piuttosto verso lo black houmor e influirà non poco sui grandi ma-estri

della letteratura americana, primo fra tutti Ernst Hemingway.

Della guerra Bierce ci fornisce una visione articolata e complessa: la violenza cieca insita

in ogni conflitto, e quindi la sua irrazionalità di fondo, si affianca ad una concezione

"romantica" dello scontro bellico, una fascinazione che portò lo stesso scrittore a inoltrarsi

nel Messico sconvolto dalla rivoluzione del 1913. Ma lo spunto di maggior modernità di

Bierce si può senz'altro cogliere nel suo rifiuto di fornire una giustificazione alla sofferenza

di chi combatte da una parte o dall'altra del fronte: qualsiasi motivazione ideologica viene

meno di fronte al dolore umano.

Bonazzi