L'Isola del Serpente Piumato

Solomon Kane fu il primo personaggio inventato da Robert Howard e a detta di molti critici

anche il meglio riuscito. Robert Weinberg, studioso delle opere di Howard, afferma che

Solomon Kane è una delle poche figure letterarie di Howard a possedere uno spessore

psicologico, cosa rara per la narrativa pulp dell’epoca, poiché esso è tormentato dai dubbi

e dallo sconcerto delle sue azioni, ma nello stesso tempo è animato da nobiltà d’intenti e

quindi dall’incrollabile fede di essere nel giusto.

Solomon Kane che incontriamo in questo volume che raccoglie l’intero ciclo delle sue

storie, di aspetto severo e paludato di nero, il volto pallido incupito dalle folte sopracciglia

che sormontano occhi ardenti, venne fatto nascere da Robert Howard nel Devonshire,

sulla tormentata costa occidentale dell’Inghilterra, patria di numerosi soldati di ventura,

come Sir Francis Drake e Sir Richard Grenville con i quali Solomon Kane avrebbe in seguito

avuto contatti. Venne allevato nell’ortodossia puritana del XIV secolo e a giudicare dalla

sua abilità nella scherma fu addestrato nell’uso della spada sin dalla sua più tenera età.

Cominciò i suoi vagabondaggi e le sue avventure per sfuggire alle persecuzioni dei puritani

scatenate dai sovrani Tudor, mosso dall’ansia di vendetta. Kane non conosceva pietà né

perdono; il male, per lui, era un sigillo indelebile che perdurava anche dopo

l’annientamento dei suoi avversari.

Assistiamo così alle mirabolanti e perigliose avventure di questo mitico personaggio della

Heroic Fantasy attraverso il suo vagare in terre straniere ed esotiche, in cui si trova a

combattere i pirati turchi, a ricercare fanciulle rapite da tribù africane, a partecipare a

sanguinose battaglie navali, a condurre guerriglie contro amerindi e cannibali, ad

affrontare duelli contro nemici che non sempre sono umani.

La spiegazione che Solomon Kane dette di se stesso fu la seguente: “finché ci saranno

uomini perseguitati e donne oltraggiate, finché i deboli di questa terra, umani e animali,

soffriranno, non potrà esserci riposo per me sotto i cieli azzurri, né pace ad una tavola o

in un letto.”

Viviani