La stella amara
L'esplorazione umana dell'infinito ha permesso di raggiungere i mondi delle stelle più
lontane, e una Federazione Galattica governa i mondi civilizzati, oltre i confini del sistema
solare. Come è già accaduto per le distese desertiche del rosso Marte, e per le paludose
giungle di Venere, anche nello spazio infinito gli esploratori hanno ritrovato le tracce
di un'antichissima presenza umana tra le stelle. Non solo le rovine di Valkis e di Barrakesh
e le bianche città dei Canali-lnferiori, dunque, parlano di un'antichissima razza che dominò
la Via Lattea, ma anche i mondi di Canopo e di Sirio, di Aldebaran e di Vega, di Arcturus e
di Rigel.
Ma tra i tanti mondi inaccessibHi della Via Lattea, uno è precluso all'infiltrazione degli
stranieri: Skaith, il pianeta antico, Skaith, con la sua ancestrale civiltà, i suoi oscuri
Signori che dominano le piaghe gelide del Nord, difesi dai mostruosi, implacabili Segugi che
vagano tra le nevi eterne... Skaith, là dove le astronavi giunte dalle stelle non sono altro
che un mito e una minaccia, dove ogni creatura si aggrappa a un passato troppo glorioso
per essere dimenticato.
E Simon Ashton, portavoce della Federazione Galattica, scompare su questo pianeta,
forse ucciso, forse preso prigioniero dalle forze tenebrose che si oppongono all'apertura
delle frontiere, al contatto tra Skaith e i mondi civili della Via Lattea. Il suo ultimo
messaggio è strano ed enigmatico: la sua scomparsa è avvolta nel mistero. Eric John
Stark, chiamato anche N'Chaka, è l'unico uomo in tutta la Via Lattea che possa rispondere
all'ultimo appello di Ashton. Nato su Mercurio da
genitori terrestri, per metà superuomo, per metà selvaggio, Stark si lancia nella più
spaventosa delle avventure per salvare, allo stesso tempo, l'uomo al quale deve la vita e
l'intero Skaith. Perche su Skaith esiste una profezia oscura... che parla di un uomo giunto
dalle stelle per schiudere la via delle stelle ai figli del pianeta. Ma la porta dell'infinito è
immersa in un lago di sangue... e le antiche forze sopite del pianeta si risvegliano, per
difendere gli antichi privilegi.
La stella amara è il secondo volume della grandiosa trilogia di Eric John Stark, la più
affascinante saga cosmica scritta da Leigh Brackett; è anche il primo romanzo scritto
dajla Brackett dopo oltre quindici anni di silenzio. Un avvenimento d'importanza
fondamentale, un'opera che entra a far parte dei grandi classici della fantascienza. Dopo
la strada per
Sinharat, un'opera ancora più complessa, affascinante, che ci schiude le porte dell'infinito
Cottogni