Vampiri e lupi mannari

Attraverso un itinerario millenario tra le maggiori culture europee, questo libro ripercorre la

storia di due fenomeni inquietanti, le cui personificazioni hanno turbato l’animo umano da

secoli remoti e in quasi tutte le culture: la licantropia e il vampirismo. Considerati figure

demoniache fino a un non lontano passato, uomini-lupo e bevitori di sangue sono giunti

fino a noi dal mondo dell’antichità classica, attraverso il Medioevo, durante il quale

acquistano un ruolo dominante nella tradizione occidentale moderna, dovuta all’importanza

loro tributata dalla teologia e dalla demonologia cattolica. Nella cultura contemporanea

hanno in parte perso il loro aspetto di oscuri e temibili personaggi infernali e, rischiarati

dalla luce della “dea ragione”, vengono studiati come fenomeni culturali o patologici e

collocati nell’ampia problematica delle numerose credenze sulla trasformazione dell’uomo in

animale. Anche il vampiro infatti, proprio per il suo nutrirsi di sangue, viene spesso

assimilato ad un rango bestiale. Dietro la celebre figura del Conte Dracula e dei meno noti

licantropi letterari si cela una lunga tradizione e una vasta eredità culturale di leggende, di

figure demoniache e spaventose (e a volte di personaggi storici). Sono proiezioni di paure

ancestrali che per secoli hanno attraversato l’Europa, trovando finalmente una corretta

collocazione grazie agli strumenti interpretativi dell’antropologia e della psicopatologia.

Virelli