Introduzione

Grossi guai sull’astronave “Terrestre”, diretta, con un carico di migliaia di coloni ibernati,

verso lo lontana Tau Ceti, intorno a cui orbita un pianeta, le cui caratteristiche sono

quelle di un vero e proprio Paradiso terrestre. I suoi tre Nuclei Mentali Organici, cervelli

umani privi di corpo che avevano il compito di mantenere in perfetta efficienza i sistemi

vitali della nave, sono impazziti uno dopo l’altro, e l’ultimo, prima di morire, ha assassinato

tre dei membri dell’equipaggio. I tre superstiti, con una donna risvegliata dall’ibernazione,

si trovano, per poter sopravvivere, a dover affrontare un problema apparentemente

irrisolvibile: creare un cervello, questa volta meccanico, dotato di coscienza che conduca

la nave alla sua destinazione finale. Per far questo, però bisogna risolvere anche un

difficilissimo enigma: cos’è e da dove nasce la coscienza. La situazione è ancora più

complicata di quel che sembri. Qualcuno, sulla Terrestre, fa il doppio gioco e può segnare,

mediante un congegno di autodistruzione, la sorte della nave. E sarà poi vero che Tau

Ceti possiede un pianeta abitabile? Ma, allora, qual è la vera missione della nave? Ha

qualcosa a che fare proprio con il Progetto Coscienza? La risposta sarà più atroce, ed

ironica, di quanto ci si possa aspettare.

L’ultimo inedito dell’autore di Dune il capolavoro di fantascienza negli ultimi vent’anni.

Tellini