Lettere dalla Terra

« Questo libro non sarà mai pubblicato » scrisse Mark Twain ad un amico un anno prima

della morte: ed è trascorso mezzo secolo, infatti, prima che le Lettere dalla terra

venissero rese pubbliche. Sebbene il critico Bernard DeVoto le avesse preparate per la

stampa fin dal l939 la figlia di Mark Twain, Clara Clemens, si era opposta alla pubblicazione

di quelle parti « iconoclaste » che costituiscono il nucleo centrale del presente volume.

Solo nel 1962 le riserve sono cadute e Twain è riapparso immediatamente nella lista dei

best sellers.

« Io sono certo, - aveva scritto Bernard Shaw al grande umorista, - che lo storico

americano, in futuro, troverà che le vostre opere gli sono indispensabili come lo storico

francese, oggi, trova indispensabili i trattati politici di Voltaire »; ed è uno spirito tra-gico

e volterriano che emerge da queste pagine con eccezionale vigore portandoci a contatto

con le pieghe più recondite del pensiero di Mark Twain. « Il suo atteggia-mento è quello di

uno Swift, - ha scritto Howard Mumford Jones, -il suo sdegno intellettuale è quello di un

Voltaire e l'immaginazio-ne è quella di uno dei più grandi maestri della letteratura

Bonazzi