Il mago

Ambientato tra Londra e Parigi ai primi anni del secolo,Il mago trae la sua ispirazione

dall'incontro che Maugham ebbe con uno strano e sconcertante personaggio: il «mago»

occultista e satanista Aleister Crowley. Il romanzo, attingendo al gusto per il terrifico

assai diffuso all'epoca, esplora, all'interno di una complessa vicenda sentimentale, i misteri

della magia e della psiche umana, e soprattutto i meccanismi di soggezione psicologica

che rendono alcuni individui misteriosamente più potenti di altri. Modellato in origine a

immagine del personaggio reale, il «mago» del romanzo si fa mostro non solo nell'animo,

ma anche nel corpo: un processo di proliferazione cellulare continua, di perenne

gemmazione di carne cela il vuoto desolato di affetti e di umanità che è in lui. Il nodo del

romanzo diventa così la lotta contro la malefica essenza di quest'essere tanto diverso

dagli altri: potrà qualcosa il semplice coraggio di un uomo contro la forza della «magia»?

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