I testimoni dell'immaginario. Tecniche narrative dell'Ottocento americano

Steso con una buona dose di incoscienza, il progetto originario [del libro] consisteva in

una prima parte «pre-jamesiana», tesa cioè a individuare le premesse della tecnica

narrativa del «limited viewpoint» in Irving, Hawthorne, Poe, Melville, senza dimenticare gli

ovvi legami con la saggistica inglese del Settecento; in una parte centrale tutta dedicata

a James, e alle diverse accezioni che nella sua opera viene ad assumere il ruolo, solo

apparentemente fisso, del «narratore esterno» o testimone, e infine in una terza parte

dove tale «ruolo» doveva essere colto nella sua istituzionalizzazione (certo Mark Twain,

certo O. Henry, giù giù fino ad applicazioni giornalistiche) e nella sua crisi novecentesca,

legata s’intende a fenomeni non solo letterari (l’impotenza metaforica e non del Jake

Barnes hemingwayano, l’«idiozia» del Benjy di The Sound and the Fury) via via fino al

«dissolvimento» ravvisabile in Purdy, Barth, Nabokov, e in genere nel romanzo americano

degli anni Sessanta. Com’è logico, quel che in sette o otto anni sono riuscito a

rabberciare riguarda sì e no un terzo del libro: ovvero un’analisi di quattro scrittori

dell’Ottocento, Irving Hawthorne Poe e Melville, con James come terminus ad quem e

protagonista assente e sottinteso: quanto al resto, sarebbe d’obbligo la quadruplice

invocazione melvilliana a Tempo, Forza, Pazienza e Denaro – se ogni accenno a sviluppi

futuri, almeno in questo momento e in questa occasione, non rischiasse di suonare

involontariamente minaccioso.

Bonazzi