La scacchiera

Urania è lieta di presentare ai suoi lettori quello che si può a buon diritto definire uno dei

più insoliti, intelligenti e perfetti congegni che la narrativa fantascientifica abbia mai

prodotto. All'aeroporto di Vados, una capitale sudamericana, arriva dagli Stati Uniti un

famoso esperto di urbanistica, che ha avuto dal governo locale l'incarico di rimettere

ordine nella modernissima, ma già caotica, città. Ma già al controllo doganale Boyd

Haklyut s'accorge che il suo lavoro sarà più difficile del previsto. E comincia per lui

un'attesa snervante, incomprensibile. Perché lo fanno aspettare? E chi lo fa aspettare? In

una paurosa progressione di delitti, suicidi, incarcerazioni, duelli e sommosse, Boyd finisce

per rendersi conto che nella metropoli è in corso un violento e occulto gioco di potere, in

cui egli non è che una semplice pedina. Nel senso letterale della parola infatti l'intreccio

del romanzo corrisponde - mossa per mossa, personaggio per personaggio - a una celebre

partita a scacchi giocatasi nel 1892 tra i campioni Steinitz e Cigorin, e il cui schema è

riportato in appendice al volume. È questo il colpo di genio del machiavellico Brunner, che

riesce, da parte sua, a vincere su entrambi i fronti: quello desti appassionati di scacchi,

che potranno divertirsi a riconoscere cavalli, alfieri, torri e regine mano a mano che

entrano in azione; e quello degli amatori di una storia drammaticamente e magistralmente

concatenata fino alla rivelazione finale.

Tellini