Gli anni del riso e del sale

La Morte Nera, la terribile epidemia di peste, si abbatté sull’Europa nel quattordicesimo

secolo con conseguenze devastanti: circa un terzo della popolazione del Vecchio

continente fu annientata. Ma cosa sarebbe accaduto se la pestilenza avesse ucciso il 99

per cento della popolazione? Come sarebbe cambiato il mondo? Questo romanzo esplora

proprio ciò che sarebbe potuto accadere nello svolgersi dei secoli: il sorgere e il

tramontare di nazioni, il flagello di orribili carestie e i progressi legati alle grandi invenzioni,

in un mondo in cui il buddhismo e l’Islam sono le religioni più diffuse e influenti, mentre la

cristianità è soltanto una nota al margine. I protagonisti, soldati e re, esploratori e filosofi,

schiavi e studiosi, con- dividono, nelle successive reincarnazioni, gli “anni del riso e del

sale”, ovvero gli anni della vita terrena distinti da quelli in cui l’anima è disincarnata e non

necessita di cibo. Alternando azione e riflessione, Kim Stanley Robinson illumina di una

straordinaria luce temi come il potere, la religione, la cultura e l’amore, in questa audace

invenzione che è insieme un passato di fantasia e un monito a guardare con altri occhi il

presente e il futuro.

Cottogni