L'inattesa piega degli eventi

L’Italia fascista ha rotto in tempo l’alleanza con Hitler e anzi ne ha contrastato le mire,

guadagnandosi nel 1945 un posto al tavolo dei vincitori. Dal conflitto, destinato a entrare

nella memoria degli italiani come la Nostra guerra, -il Duce esce trionfatore; anche Casa

Savoia è eliminata dalla scena politica, e la nuova costituzione «laica e littoria» priva la

Chiesa del suo ruolo sociale.

Per il Paese, ora rinominato Repubblica d’Italia, sono stagioni di relativo prestigio

internazionale e prosperità economica, ma la vita quotidiana ristagna, avvelenata da decenni

di autoritarismo: gli oppositori veri o presunti subiscono la deportazione nelle ex colonie

africane, ora dotate di una formale autonomia e promosse al rango di «Repubbliche

associate». Nel 1960, quindici anni dopo l’armistizio, Benito Mussolini è un uomo di

settantasette anni ormai prossimo alla fine e i gerarchi si preparano a dare battaglia per la

successione.

In questo scenario si svolge il viaggio in Afrika Orientale del trentenne Lorenzo Pellegrini,

brillante cronista sportivo che, per uii’inopportuna relazione amorosa, viene depennato dalla

lista dei giornalisti accreditati per le Olimpiadi di Roma e retrocesso a un incarico inatteso:

dovrà seguire le ultime giornate della Serie Africa, la lega che raduna il meglio del calcio

eritreo, etiope e somalo sotto l’egida della Federcalcio di Roma.

Quello che doveva essere un esilio diventa l’occasione per conoscere una terra affascinante

dove Io sport catalizza tensioni sociali mai sopite.

La rivalità fra squadre «per soli bianchi» e i club interrazziali cari agli antifascisti è lo specchio

di una società divìsa, pervasa da un vento di riscossa che cambierà Lorenzo e, al suo ritorno

in Italia, gli farà vedere con occhi diversi anche la Madrepatria.

Cottogni