Fragment

Uno sperduto, minuscolo lembo di terra, frammento transfuga di un antichissimo

supercontinente, ha visto passare le ere geologiche nel cuore del Pacifico mentre le placche

tettoniche lo trituravano inesorabili fino a ridurlo alle dimensioni di un atollo. Qui, nel totale

isolamento da ogni altro ecosistema, animali e vegetali hanno compiuto per cinquecento

milioni di anni un cammino evolutivo diverso rispetto al resto del pianeta. Qui la vita è ciò che

avrebbe potuto essere e non è stata. Qui la feroce, incessante lotta per la sopravvivenza

ha selezionato specie pressoché immortali che, se dovessero migrare in un altro ecosistema,

innescherebbero la distruzione di ogni altra forma di vita terrestre.

Fortunatamente l’isola di Henders è persa in mezzo all’oceano, circondata in ogni direzione da

duemila chilometri di deserto acquatico, lontano da tutte le rotte. Dopo che nel 1791 il suo

casuale scopritore, il capitano di vascello della Marina britannica Ambrose Spencer Henders,

toccò con mano di cosa erano capaci gli esemplari autoctoni, decise saggiamente di tenerla

nascosta all’umanità come un insignificante scoglio non meritevole di una deviazione.

Ma che cosa succede se la drammatica «riscoperta» di questa bomba biologica a orologeria

avviene durante la puntata da record d’ascolti di un reality show oceanografico? Indiretta,

davanti agli occhi dimezzo mondo? Come impedire alle specie letali di evadere dall’isola o,

viceversa, come salvare quell’unica forma di vita intelligente che è destinata a riscrivere la

scienza?

In questo science thriller di ultima generazione — che ha assimilato la lezione del Michael

Crichton diJurassic Park e di Sfera ma anche le atmosfere di Lost — Warren Fahy utilizza la

scienza non come pretesto ma come vero e proprio fulcro narrativo del romanzo. Un romanzo

che ha il ritmo forsennato di una corsa contro il tempo, la tensione di una lotta all’ultimo

sangue. Sull’isola di Henders troveranno risposta alcuni enigmi della biologia moderna, ma si

apriranno nuovi, angosciosi interrogativi scientifici ed etici.

Cottogni