L'erede di Hiroshima

Insignito tre volte d’uno speciale Premio Hugo, come precisa egli stesso nell’autobiografia

che troverete in questo fascicolo, Walter Ernsting (meglio noto, in Germania, come Clark

Darlton), è uno dei maggiori autori fantascientifici tedeschi. La science-fiction di lingua

tedesca è quasi completamente sconosciuta da noi, sebbene autori come Scheer e von

Puttkamer godano, in patria, di ottima reputazione. La produzione di Ernsting è vastissima,

ma numericamente è rappresentata in maggioranza dalla nota serie di Perry Rhodan —

romanzi per ragazzi — che raggiunge la non indifferente tiratura di sessantamila copia. I

suoi lavori più importanti sono tuttavia i romanzi per adulti (fra cui uno scritto in

collaborazione con Jack Williamson), e soprattutto i suoi racconti di ispirazione

sociologica, che raggiungono veramente un notevole standard internazionale, come ad

esempio Sei tot und hilf (Muori e sii utile), che è stato antologizzato, in Germania,

ottenendo addirittura la preferenza su un racconto di Damon Knight e su uno di Bradbury.

L’erede di Hiroshima è uno dei più rappresentativi della moderna produzione

fantascientifica tedesca: è un atto d’accusa contro l’uso dissennato dell’energia atomica,

redatto sotto forma d’apologo, attraverso le vicende di Ann, la ragazza mutante che le

radiazioni atomiche hanno dotato dl poteri parapsicologici straordinari e altamente

pericolosi per il futuro della razza umana. Occorre tenere presente, che, da un punto di

vista scientifico, non si esclude la possibilità che l’influsso delle radiazioni sui geni umani

possa, per lo meno a lungo andare, produrre mutazioni che si potrebbero chiamare

“positive” per lo meno rispetto alle orribili mutazioni “negative” tragicamente documentate

dalle cronache recenti. Senza dubbio, gli orribili fenomeni teratologici prodottisi in questi

ultimi anni — la nascita di creature umane mostruose, talvolta addirittura prive di cervello,

da genitori contaminati dall’energia nucleare — sono di per sé un motivo sufficiente per

stigmatizzare l’uso indiscriminato dell’energia atomica, senza necessità di prospettare

l’eventualità che tali fenomeni producano una super-razza in grado di minacciare l’attuale

umanità. Ma appunto in questo sta l’originalità della tesi di Ernsting (che in questo si

ricollega al notissimo L’uomo che visse nel futuro, del famoso matematico Erie Tempie Beh,

meglio noto agli appassionati di science-fiction sotto lo pseudonimo di John Taine). Le

possibili mutazioni provocate dall’energia atomica, sembra affermare Ernsting, sono

comunque una minaccia, persino nel caso che rappresentino un progresso — un progresso

tuttavia abnorme e disumano — rispetto alla realtà presente. Rispetto al romanzo di

Taine, la concezione morale dell’Erede di Hiroshima è anche più avanzata: l’essere umano

supernormale, che là era invasato da un sogno di egemonia, qui si rende perfettamente

conto del pericolo che rappresenta, e cerca disperatamente di limitare le conseguenze del

disastro che la sua stessa esistenza costituisce per l’umanità. Ancora mutazioni nel

romanzo di maggio: ma sarà soprattutto un romanzo sociologico, uno dei migliori del

genere, dovuto a uno dei più interessanti autori d’oltreoceano, Lester Del Rey, che in

Italia è conosciuto soprattutto per i suoi romanzi per ragazzi, tuttavia pubblicati su riviste

per adulti. (Undicesimo Comandamento è la storia della Terra dominata da una Chiesa

Eclettica e scismatica, che ha rifiutato l’autorità del Papato e ha imposto a milioni di

umani un’esistenza dura e miserabile, in nome d’un imperativo genetico, condensato

nell’undicesimo comandamento: o, per l’esattezza, in quello che essa giudica il

comandamento più importante, impartito da Dio ad Adamo e ad Eva, e quindi degno di

precedenza persino rispetto a quelli affidati successivamente a Mosè: Crescete e

moltiplicatevi. Questo romanzo, uno dei più audaci, inquietanti e sconcertanti prodotti

dalla science-fiction in questi ultimi anni, costituirà, per i lettori italiani, una sorpresa; e la

riscoperta di Lester Del Rey, uno dei più acuti autori di satire sociologiche

fantascientifiche del nostro tempo.

Tellini