Fanteria dello spazio

Dalle prime invasioni di H. G. Wells, il tema della guerra contro i « mostri » di mondi lontani

è stato spesso trattato dagli scrittori di fantascienza. Ma crediamo che questo romanzo

sia senza precedenti e meriti di essere segnalato particolarmente ai lettori. Si tratta a

nostro parere di una delle opere più riuscite e originali nella vastissima produzione di

Robert Heinlein. La storia è raccontata in prima persona e in un linguaggio secco e

pittoresco da un soldato dell'esercito terrestre, un ragazzo che scappa di casa per

arruolarsi nella fanteria dello spazio (regina, a quanto pare, anche delle battaglie

cosmiche), partecipa alle operazioni belliche nella Galassia, e « fa carriera » fino a

meritarsi i galloni da ufficiale... Ma ciò che costituisce il mordente del libro e lo

straordinario verismo, la « fedeltà » quasi cinematografica delle esperienze militari del

protagonista. I sergenti cattivi, le marce le esercitazioni a fuoco, la terribile disciplina, la

solidarietà fra commilitoni sono cose che molti lettori conosceranno per averle provate di

persona. Ma qui anche la « tuta potenziata » l'arma tuttofare della fanteria spaziale,

anche i lanci dall'astronave, i rastrellamenti a « saltamontone », le offensive contro i «

pelleossa » e i « ragni » dei pianeti nemici sono descritti con una bravura da grande

documentarista. Ed è l'apparenza realistica di queste avventure di guerra a renderle più

persuasive e soprattutto più drammatiche e avvincenti.

Tellini