I segreti di Vermillion Sands

Non ci sono astronavi nelle opere di J. G. Ballard: veri "palcoscenici del tempo", in esse si

mescolano incubo e dramma, sogno e fantasticheria, intensificati da paesaggi allucinati e

distorti, ed illuminati dalle emozioni esasperate degli attori. Vermilion Sands è la più tipica

di queste creazioni, gemma di un delicato mondo di fantasia remoto nel tempo, ma vicino

nei sentimenti di coloro che l'abitano. Circondata dalle sabbie rosse di un indistinto

deserto, Vermilion Sands è una specie di Eden Rock, di Acapulco post-atomica.

Paradiso estroso e surreale, in cui si mescolano passato e avvenire, progettato per

accontentare i capricci più esotici dei ricchi oziosi, languisce ora in malinconica rovina,

popolato da dimenticate regine dello schermo, da impresari senza risorse, da tutta la

fauna delusa e scontenta che gravitava intorno ad un mondo artistico e letterario travolto

da un'oscura catastrofe, dai singolari personaggi di una "bohème" del futuro, esponenti di

arti ancora da inventare. Rifugio di relitti dell'esistenza, che a loro volta vivono dei relitti

che un mare ignoto getta su una spiaggia indistinta, Vermilion Sands ospita ombre ed

ossessioni: un luogo in cui pigmenti sensibili realizzano ritratti alle loro padrone in una

grottesca parodia della vera pittura; in cui piante canore sono programmate per eseguire

arie operistiche; in cui macchine elettroniche hanno rimpiazzato i poeti; in cui case

psico-sensibili sono spinte al delitto dalle neurosi dei loro proprietari; in cui le briglie

dell'amore sono strette nelle mani di tenebrose sirene dagli occhi ingioiellati, figure

femminili onnipresenti e emblematiche. Kingsley Amis ha definito Ballard "una delle stelle

più fulgide nella narrativa del dopoguerra". Questo libro, che riunisce tutte le nove storie

del ciclo di Vermilion Sands, è forse la sua creazione migliore.

Oliva