Elephas Sapiens

Cari amici, ecco il secondo «assortimento» russo. Secondo le migliori tradizioni calcistiche,

ho pensato di allargare il campo anche agli oriundi: due oriundi di tutto rispetto, dal

momento che si tratta di Asimov e di Sheckley. Mi è sembrato opportuno premettere a

questa selezione l’introduzione di Asimov, che ha il merito di inquadrare con estrema

obiettività e chiarezza non soltanto la science-fiction sovietica ma anche la stessa

science-fiction americana. Poi c’è un romanzo breve di Belatev, Elephas sapiens, che

rappresenta quasi una rarità… archeologica. Alexander Belaiev fu uno degli iniziatori della

moderna science-fìction sovietica; di lui Jacques Bergier ha scritto: «e tra gli autori del

genere, sul piano mondiale, ce n’è soltanto uno che possa esser paragonato a Belaiev

quanto a influenza esercitata: l’americano Robert Heiniein». Questo romanzo breve, che

risente di forti influssi verniani e che pure costituisce già un prototipo della successiva

produzione sovietica, ha una caratteristica piuttosto insolita nella fantascienza russa: il

tono ironico, il gusto per il particolare satirico (l’elefante che esige di andare a villeggiare

sui laghi svizzeri, il grottesco dell’abbeverata del branco allo stagno) e per l’avventura.

Occorre tenere presente che Belaiev morì nel 1941 e che di conseguenza questo suo

romanzo deve essere valutato in rapporto al periodo in cui è stato scritto; sotto questo

punto dì vista, è un esempio notevole e interessante di una fantascienza che non si era

ancora rigorosamente votata alla tecnologia e indulgeva con piacere al particolare

fantastico: non diversamente, in un certo senso, da un altro famoso romanzo di Efremov

«prima maniera» che Galassia pubblicherà fra qualche mese, a conclusione del suo «ciclo

russo». Questo fascicolo presenta inoltre una primizia: due racconti celeberrimi di

Kazancev, classificato dal Bergier come il secondo autore di fantascienza russo,

immediatamente dopo Efremov: se non mi sbaglio, è la prima volta che racconti di

Kazancev appaiono in Italia. Già più nota, invece, è la produzione dei fratelli Boris e Arcadi

Strugatzky, che qui sono rappresentati da Riflesso spontaneo, una storia di robot

ambientata in uno scenario tipicamente terrestre ma non per questo nano suggestivo: la

pianura russa durante una tormenta. Completa il fascicolo un racconto dell’oriundo

Sheckley (nato a New York da genitori russi): un racconto tipicamente americano e

sheckleyano, naturalmente. Però, è il caso di osservare una sfumatura che a molti sfugge:

l’ironia sheckleyana, a ben guardare, si può ricollegare senza difficoltà, a quella di un

notissimo umorista sovietico, Avercenko. Nel prossimo numero, invece, avremo il ritorno

del più celebre autore della «fantascienza calda» moderna: Jack Williamson. Il suo Un

mondo da giudicare è ma romanzo composto, che rappresenta una vecchia e cara

ambizione dell’autore, realizzatasi soltanto in questi ultimi anni. Da parte mia posso

aggiungere che il terzo episodio di questo romanzo verte su una tesi che insieme rovescia

e rende più affascinante la vecchia tradizione leggendaria dell’Atlantide con una

interpretazione schiettamente williamsoniana; e che il quarto episodio è uno dei più

agghiaccianti e riusciti quadri dell’interferenza di «alien beings» nell’esistenza dell’umanità

terrestre. Giugno, poi, porterà un altro illustre ritorno, quello di Phihp K. Dick, con Il dottor

Futuro; porterà, su Galaxy, dopo la conclusione de’ I distruttori, un originalissimo romanzo

da Jack Vance, uno dei tanti autori celebri recuperati da Fred Pohl; e, naturalmente,

porterà anche il «I° Festival del Film di Fantascienza», che si svolgerà a Trieste nel

Castello di San Giusto e che promette di costituire un avvenimento memorabile sia per i

tifosi del cinema che per quelli della science-fiction: sono state promesse alcune presenze

illustri e tra le manifestazioni parallele è prevista anche una mostra internazionale del libro

e del periodico di fantascienza. Circa i successivi acquisti di Galassia... bene, arrivederci

al prossimo numero!

Tellini