Nell'oceano della notte

Siamo nel 1999, alle soglie del nuovo secolo e del nuovo millennio. In un modo

sovrappopolato e inquinato i grossi industriali e i grossi «trust» economici americani

lottano per il sopravvento; il nostro sistema di razionalità tecnologica sta crollando a pezzi

e le masse tornano all’irrazionale, ai nuovi culti carismatici religiosi. La NASA, preoccupata

solo di budget e di implicazioni politiche, si affanna per difendere un’impossibile sicurezza

con le armi e la segretezza e non si accorge che sta per sopprimere un evento di

importanza fondamentale: il contatto dell’umanità con un’altra razza intelligente. Solo

Nigel Walmsley, anch’egli una specie di alieno, un britannico in America, un individualista

nel gruppo della NASA, un astronauta tra gente di terra, virtualmente alienato dal mondo

che lo circonda, riesce a comprendere l’importanza del nuovo evento, un evento che

trascende le regole del gioco terrestre. Mandato a distruggere l’asteroide Icaro, in

apparente rotta di collisione con la Terra, Nigel si accorge che esso è in realtà

un’antichissima astronave aliena e disobbedisce agli ordini per esplorare il manufatto

extraterrestre, convinto che possa contenere una conoscenza in grado di salvare un

mondo dominato dall’inquinamento e dalla miseria. Ossessionato da quest’ansia interiore

egli rischia tutto per impedire l’assurda distruzione dell’astronave da parte dell’ignoranza

xenofobica del- l’autorità costituita. Complesso, avvincente, tecnologicamente accurato,

psicologicamente profondo, letterariamente perfetto, Nell’oceano della notte rappresenta

una tra le espressioni più mature e compiute della fantascienza moderna, un ideale punto

di fusione tra la «space opera» degli anni trenta e quaranta e la raffinatezza stilistica

della «new wave» degli anni sessanta.

Tellini