Maja delle streghe

Maja e la Ragna, protagoniste di questa storia, non sono dunque personaggi "inventati", le

loro avventure non sono frutto di fantasia; il mondo in cui si muovono lo possiamo

conoscere bene per mezzo dei documenti che biblioteche ed archivi storici ci conservano;

e per mezzo di questi documenti vivi che sono le strade, i palazzi, i dipinti - e perfino le

leggende e i proverbi popolari dell'epoca rinascimentale. L'idea di questo libro è nata infatti

dalla lettura di due documenti: il primo è una lettera, scritta nel 1507 da Isabella

Gonzaga, marchesa di Mantova, ad un amico, nella quale, tra altre notizie, si trova, detto

così, senza emozione: …l'inquisizione e fa bruciare domani la strega ed una donna della

Volta (che è un quartiere popolare di Mantova) perché, dopo la prima ammonizione, son

tornate a far peggio. (Dall' Archivio Storico Lombardo.) Il secondo è una notizia che si

trova in un processo di stregoneria avvenuto a Verbery nel 1577; la strega processata,

una contadina di cinquantanni, Giovanna Harvillier, fu bruciata, e la sua figlioletta di dieci

anni fustigata pubblicamente davanti al rogo, perché ricordasse per sempre quello che la

giustizia riservava agli adoratori di Satana.È certo un viaggio lontano nel tempo quello che

faremo seguendo i passi leggeri della piccola strega dalle campagne gelate dei malnutriti

al fumo sinistro del rogo; un viaggio entusiasmante.

Cottogni