Picnic a Hanging Rock

Hanging Rock, la roccia vulcanica che sorge isolata e improvvisa nella macchia australiana

a nord di Melbourne, fu davvero teatro, nel 1900, dell'evento narrato in questo libro: la

scomparsa mai spiegata di due fanciulle e una matura insegnante di college seguita dalla

immediata rovina di tante esistenze a quelle vite collegate (o, usando la stessa cifra del

racconto: la vendetta della pietra nera su chi credeva di forzarne la potenza e il mistero).

Ma darne una lettura simbolica - pur nella molteplicità di simboli, che nelle pagine si

offrono e si ritraggono -, dei rapporti segreti e numinosi tra il genere umano e la Madre

terra, è fare qualcosa che forse Joan Lindsay non si proponeva. "Se "Picnic a Hanging

Rock" sia realtà o fantasia, il lettori dovranno deciderlo per proprio conto. Poiché quel

fatidico picnic ebbe luogo nel 1900 e tutti i personaggi che compaiono nel libro sono morti

da molto tempo, la cosa pare non abbia importanza" scive l'autrice, accennando alla forte

intenzione di consegnare alla memoria, non tanto un fatto straordinario, denso di

significati, ma un mito. Cioè a dire un evento originario, vivente e da vivere al di là del

tempo, presente come modello e ammonizione. E in effetti, ciò che fu di Miranda, bella

come un cigno, di Marion, della signorina Greta McCraw e di tutte le persone connesse

all'Appleyard College possiede del mito l'incanto semplice e autosufficiente. Di uno dei

rarissimi miti moderni, venuto inevitabilmente dall'ultima terra che l'uomo ha diviso con le

viventi forze primordiali.

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