Dizionario del diavolo

«Cinico: mascalzone che, a causa di un difetto della vista, vede le cose come realmente

sono e non come dovrebbero essere.» Tenendo conto del fatto che questo Dizionario del

Diavolo fu pubblicato per la prima volta nel 1906 col titolo The Cynic’s Word Book (Il

Vocabolario del Cinico), la precedente definizione diventa manifesto programmatico delle

intenzioni del suo autore: fornire una serie di aforismi e paradossi che mettano a nudo i

vizi e i difetti della società in cui vive, demolendone con tono irriverente gli idoli e le

convenzioni. Il presente dizionario («ideato come un compendio aggiornato e completo a

tutto lo scibile») rappresenta al massimo grado la vena ironica e polemica di Bierce e il suo

atteggiamento critico verso la società americana, che egli vede sfigurata dalla corruzione

e dall’ipocrisia. Suo bersaglio prediletto resta però il linguaggio, ove, a detta dell’autore,

si compiono le peggiori nefandezze. «L’uomo non è un animale culturale», afferma Almansi

interpretando l’«antropologia» di Bierce. «È un animale culturalmente perverso che non ha

sempre bisogno di mentire perché la lingua che adopera ha già mentito per lui.» Da qui la

necessità di «rivedere» in chiave satirica, sbarazzina, paradossale, cinica, anarchica,

beffarda, «demoniaca» i dizionari classici, luoghi deputati alla codificazione delle menzogne

lessicali, e di creare una serie di voci ciascuna delle quali si pone come una correzione,

un distinguo, un emendamento, ovvero un rovesciamento, un’antifrasi, un capovolgimento

paradossale. Ne nasce un libro «quasi sempre piacevole nel descrivere la spiacevolezza

della vita, felice nell’esaltare l’infelicità, divertente nel denunciare la monotonia del creato.

Insomma, un libro di amena lettura, come tutti i libri carogneschi» .

Bonazzi