Claire Lenoir

La prima versione di Claire Lenoir uscì a puntate in “Revue des lettres et des arts” nel

1867; venti anni più tardi, notevolmente rimaneggiato, il lungo racconto - che si propone

qui nella nuova traduzione di Idolina Landolfi - fu inserito da Villiers nella raccolta Tribulat

Bonhomet. Ne è protagonista una gentildonna dal nome altamente simbolico: Claire Lenoir

è cieca alla felicità del mondo (i suoi occhiali dalle spesse lenti sono motivo ricorrente

della narrazione), ma vede chiaro nelle cose dell’aldilà. Un dono che in ultimo le costerà la

vita, perché proprio attraverso i suoi occhi avrà luogo l’insana, impossibile vendetta

postuma del marito.

Tra conversari pseudo-filosofici e solenni castronerie - soprattutto per bocca del dottor

Tribulat Bonhomet, sedicente scienziato e borghese ineffabile, grottesco campione di un

illuminismo dell’ultima ora (“ma dei Tribulat Bonhomet siamo tutti noi” ebbe a scrivere

Villiers ad un amico) - l’autore mette in scena uno dei suoi racconti più foschi e più

celebrati, che alla beffarda ironia, al gioco divertito delle parti affianca la vera

inquietudine di uno sguardo spinto oltre la ‘soglia’, in quei reami che coi suoi studi esoterici

diuturnamente sondava, e che forse con la sola penna è riuscito a tratti ad attingere.

Bonazzi