Bartleby lo scrivano e altri racconti americani

New York, intorno al 1840. Un pacioso avvocato di Wall Street mette un annuncio su un

giornale per procurarsi un nuovo scrivano. L'incontro tra i due personaggi dà luogo ad uno

dei confronti più drammatici e comici della letteratura moderna: in un crescendo di

reticenze, fino alla stasi assoluta, alle richieste del capufficio lo scrivano risponde

"Preferirei di no". Il mondo del lavoro, dell'assuefazione quotidiana, del discorso, della

ragione stessa entra in crisi davanti all'inerme Bartleby, un po' Buster Keaton e un po'

scarafaggio kafkiano ante litteram, angelo sterminatore che annuncia una verità altra.

Melville dimostra di saper scherzare genialmente su temi alti e ossessionanti come la

pazzia, la predestinazione, la impossibilità congenita di comunicare fra l'uomo felicemente

integrato e l'uomo segnato per sempre da un trauma indicibile. Melville stesso commentò

Bartleby in cinque racconti che scrisse subito dopo: "Chicchirichì", "I due templi", "Il

paradiso degli scapoli" e "Il tartaro delle fanciulle", "Jimmy Rose" e "Io e il mio camino".

Sono testi poco noti, ma non meno straordinari di Bartleby per quello che ci dicono del

mondo dell'alienazione moderna e dei momenti di visione e persino di felicità che esso

nonostante tutto concede.

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